L'últim Lehendakari del PNB va governar Euskadi durant deu anys. Va ser un mandat polèmic, tens, marcat per una greu confrontació institucional amb els diferents executius espanyols -primer amb el d'Aznar i després amb el de Zapatero- a causa d'iniciatives com la reforma de l'Estatut de Gernika o la Llei de Consulta, ambdues impulsades per Ibarretxe i aprovades per la majoria absoluta del parlament basc. Per tot plegat, el Lehendakari es convertí en un problema d'Estat que calia neutralitzar.
Durant aquest període sempre existí la sospita que els serveis secrets espanyols seguien de prop les activitats d'Ibarretxe i que havien aconseguit col·locar un talp al Palau d'Ajuria Enea. Ara ja es té la confirmació. El president basc va ser espiat pel Centre Nacional d'Inteligència (CNI). La història, aportada pel diari Deia, és força rocambolesca i s'ha descobert casualment. Tot comença el 1981, quan el conseller d'interior, Luis María Retolaza -estret col.laborador de Xabier Arzalluz- contracta a un antic agent dels serveis secrets franquistes com assesor de la llavors naixent Ertzaintza.
Entre les diverses funcions que li encarreguen a aquest ex militar espanyol nascut a Bilbao, és fer d'enllaç entre la policia autonòmica basca i la Guardia Civil. Durant anys actuà com agent doble i aprofità el seu fàcil accès als dirigents i als documents del PNB, per mantenir informats primer al CESID i posteriorment al CNI. A l'època d'Ibarretxe, l'agent va arribar a tenir despatx al Departament de Presidència del govern basc i des d'allí va poder filtrar converses i secrets del Lehendakari a la inteligència militar espanyola.
Aquest nou cas d'espionatge a Euskadi s'ha pogut descobrir gràcies a un afer de corrupció urbanística que afecta a diversos càrrecs del PNB a Àlaba. Amb l'ajut de dos ertzaines de la Divisió Antiterrorista, un dels implicats, Aitor Telleria -ex dirigent del partit en aquest territori-, hauria organitzat una trama d'espionatge al servei del PNB per obtenir informació sobre la vida privada de polítics i empresaris. Entre la documentació intervinguda, els investigadors s'han trobat amb el nom de l'agent espanyol. Públicament només ha trascendit el seu alies, Tarta, que li ve de la tartamudesa que pateix.
Bé, doncs, interrogat pel jutge en relació amb la trama del PNB, Tarta ha revelat amb orgull que ha col·laborat amb el CNI "des de sempre" oferint informació "esporàdica i puntual" sobre el PNB i el govern basc i també reconeix que va tenir "l'oportunitat de vigilar una miqueta a Ibarretxe i companyia". En la seva declaració judicial, l'agent -ara ja jubilat- explica, fins i tot, el seu mètode de treball: "Anava una mica de tontet per la vida i em sabia ficar en tots els llocs".
