Com tots els anys, seguint la tradició, l'Olentzero -el "Pare Nöel basc"- arriba al port de Baiona a bord d'una batteleku -una antiga barca de pesca- carregada de regals. A partir d'aquí, el vell carboner s'endinsa pel País Basc francès, salta els Pirineus, i en territori navarrès comencen els problemes. Quan arriba a Pamplona, la màgia de l'Olentzero ha de fer front a el interès polític de l'alcaldessa d'UPN, Yolanda Barcina, obsessionada en esguerrar aquesta festa als més petits. El partit regionalista, amb l'ajut del grup socialista, pretén exterminar una celebració de Nadal per la seva connotació euskaldun. L'Olentzero molesta a UPN i al PSN perquè és un personatge de la mitologia basca molt popular a Navarra. El carboner que parla euskera i reparteix regals la nit del 24 de desembre rivalitza amb els Reis Mags d'Orient, els preferits a Euskal Herria per les forces espanyolistes.
A Pamplona, les cavalcades d'Olentzero, que organitzen diversos barris de la ciutat, s'han convertit des de fa anys en motiu de disputa política. De vegades, la polèmica que originen recorda vagament els estires i arronsa que provoquen les marxes orangistes al Nord d'Irlanda, entre republicans i unionistes.
L'estratègia per boicotejar la desfilada de l'Olentzero pels carrers de Pamplona s'inicia el 2003. Aquell any, Yolanda Barcina va exigir als organitzadors de la cavalcada una fiança de mil euros -que en cap cas s'aplica a la cavalcada dels Reis Mags-. Els defensors de l'Olentzero es van negar en rodó a pagar fiances i l'ajuntament va multar a cada barri amb 70 mil euros i els va amenaçar de tancar els locals veïnals. La qüestió arribà als tribunals i la justícia va donar la raó als veïns. Però Barcina tornà a la càrrega el 2004 i va imposar multes a quinze persones per haver muntat la festa de l'Olentzero. El Tribunal Administratiu de Navarra, novament, va fallar contra el consistori d'UPN.
Per acabar amb aquesta situació, la Coordinadora que agrupa a les entitats pro-Olentzero va aconseguir l'any passat que el ple de l'Ajuntament de Pamplona retirés les fiances i no seguís posant obstacles a aquesta celebració. Tots els partits hi van votar a favor, menys UPN. Malgrat la resolució municipal, enguany la croada contra aquest símbol basc es manté. Ara, l'argument de l'alcaldessa Barcina és que l'esquerra abertzale aprofita la cavalcada d'Olentzero per introduir-hi reivindicacions polítiques. Acusació negada per la Coordinadora. A més, la policia municipal ha amenaçat a diversos membres i col·laboradors de la Coordinadora d'adoptar represàlies contra ells en cas que ajudin a muntar la desfilada. Per denunciar aquesta situació, un centenar de persones s'ha concentrat davant l'ajuntament de Pamplona rere una pancarta amb el lema "Olentzero aurrera" -"Endavant Olentzero".
Encara que sembli mentida, el "Pare Nöel basc" tampoc ho té fàcil a Bilbao. El seu alcalde, Iñaki Azkuna, del PNB, destina el doble de diners a la cavalcada dels Reis, 214.700 euros, contra els 110.000 per a l'Olentzero. Una clara discriminació. A més, aquest any Azkuna ha tingut una gran idea: fer desfilar al carboner no el 24 de desembre, com marca la tradició, sinó el 23, i allargar així vint-i-quatre hores més l'estat d'ansietat dels nens bilbaïns. A algú se li ha acudit mai passar la Nit de Reis del 5 al 4 de gener? Azkuna, per cert, és qui ha reclamat al Lehendakari Ibarretxe que se centri en lluitar contra la crisi i que s'oblidi de les qüestions identitàries, com el dret a decidir dels bascos.
Azkuna, que podria militar tranquil·lament al PP, gosa maltractar a l'Olentzero i, en canvi, inclina el cap submís a Ses Majestats Reials. No sols a les d'Orient, també a les Borbòniques amb palau a Madrid. s un servidor fidel de la Corona espanyola, com els regionalistes d'UPN, com tota la dreta basconavarresa. L'Olentzero no és rancuniós, però ja té preparats els sacs de carbó per a tots ells.
