El 2 d'octubre del 1928, festa dels Àngels Custodis, és la data oficial de naixement de l'organització catòlica Opus Dei, que en dates recents ha estat notícia controvertida a partir de la novel·la i la pel·lícula "El Codi da Vinci", de Dan Brown. Són vuitanta anys d'Opus Dei i vint-i-cinc de la seva conversió en prelatura personal, és a dir, en una mena de diòcesi sense territori definit que abasta tot el món i formada pels membres de la institució, segons explica Vittorio Messori al diari de Milà "Corriere della Sera". Pippo Corigliano, portaveu de l'organització a Itàlia des de fa gairebé quaranta anys, acaba de publicar "Una tasca sobrenatural" (Mondadori, 130 pàgines i 17,50 euros) sobre els seus quasi cinquanta anys com a membre de la institució catòlica. s una visió personal-institucional que contrasta amb tantes altres publicacions de signe contrari sobre el mateix tema.
Corigliano és de Nàpols, on va néixer el 1942, i des dels disset anys va entrar en contacte amb l'Opus Dei, del qual va fer-se membre numerari, és a dir, "una persona de l'Obra que viu el celibat amb finalitat apostòlica". La seva feina ha estat tutelar la imatge que genera una institució subjecte a fortes polèmiques, fet que al llarg de la seva vida l'ha portat a relacionar-se amb nombrosos personatges de la vida pública, des de periodistes com Indro Montanelli, fins a polítics, passant per gent del món cultural.
El fundador de l'Opus Dei, Jose María Escrivá de Balaguer (1902-1975) va ser proclamat sant, per l'Església catòlica, el 2002. En vida explicava que el 2 d'octubre del 1928 estava en un retir espiritual a Madrid quan va rebre una inspiració divina. Així va néixer l'Opus Dei. Les seves paraules eren: "Vaig rebre l'il·luminació sobre tota l'Obra mentre llegia unes cartes. Commogut, vaig agenollar-me, vaig donar les gràcies al Senyor i recordo el so de les campanes del migdia de la parròquia de Nostra Senyora dels Àngels. "Veure", aquesta és l'expressió que sempre faig servir per descriure aquell moment". Pel que fa a la paraula Opus Dei vol dir Obra de Déu i vol expressar la procedència de la inspiració del projecte, d'haver estat obligat per un mandat diví. L'objectiu espiritual d'aquesta institució és la santificació a través del treball, segons declaracions pròpies. Actualment està en curs la beatificació del primer successor del fundador, Alvaro del Portillo.
85.000 membres a tots els continents
Els dos últims papes han estat amics de l'Opus Dei, en el sentit de reconeixement de la institució i de la seva tasca, i els últims decennis de davallada religiosa en el nostre món europeu i occidental, que tant han debilitat a l'Església catòlica com a institució arrelada en la societat, no han afectat aquesta organització. No sols no ha vist reduir-se el seu nombre de membres sinó que experimenta un lent creixement i és calcula que actualment té 85.000 membres a tots els continents, amb un nombre pràcticament igual d'homes que de dones. La caiguda del comunisme no li va suposar a l'Església catòlica recuperar el terreny perdut però l'Opus Dei s'ha implantat en els estats de l'Est d'Europa, Rússia inclosa.
El novel·lista nord-americà Dan Brown quan va publicar el seu best-seller "El Codi da Vinci", va situar l'Opus Dei en el centre de trames fosques i tenebroses, creant un personatge místic assassí, un monjo amb capa i caputxa -a l'Opus Dei no hi han monjos- forjant una imatge altament negativa de la institució. Ara bé, la reacció de l'organització davant l'onada de desprestigi que suposava el best-seller va ser tan exemplar que a les facultats de periodisme dels Estats Units s'estudia la seva estratègia de resposta, ja que varen aprofitar l'ocasió, no per desmentir, protestar i denunciar, sinó per efectuar una campanya mundial de informació sobre la seva naturalesa i els seus objectius. El resultat ha estat un creixement del seu nombre de membres.
