"La crisi que ha trasbalsat el país aquestes darreres setmanes té un aspecte sobre el qual tots hem anat passant de puntetes fins fa unes poques hores: l'incitador del famós tres per cent és, tal com ha reconegut el president Maragall, un editorial d'El Periódico. (...) El diari ha esdevingut, en temes polítics, un autèntic diari de partit, del PSC. I un diari de partit molt sectari, fins i tot dins el PSC. Gairebé inquisitorial." Vicent Partal, el director de VilaWeb, criticava així El Periódico en el seu 'Mail obert' de dimecres. I prosseguia: "Tots estem d'acord que l'actuació d'emissores com ara la COPE, o de diaris com La Razón, incita una crispació, una incomprensió, unes confusions interessades, que no són bones per al funcionament del país, ni de l'estat. El Periódico no ha arribat encara a aquest punt, però jo crec que El Periódico fereix avui la sensibilitat de molta gent d'una forma difícil de distingir dels exemples anteriors. O, si més no, això veig en el meu entorn immediat. En català, a sobre."
Xavier Rius, el director d’e-noticies, des del seu 'Punt de mira' de dijous, criticava: "ja no hi ha dubte que [El Periódico] s'ha convertit definitivament en el diari governamental. (...) Durant els últims mesos ha fet prou mèrits a base de portades, titulars, editorials i articles per a esdevenir l'oracle del tripartit o, almenys, de la part del tripartit que correspon al PSC. Si bada, El Periódico, que també és un dels meus diaris de lectura diària, acabarà essent el DOGC".
Antonio Franco s’ha defensat de totes aquestes crítiques a comunicació21: "No sé si es pot establir una relació de causa-efecte entre les al·lusions de Maragall al 3% i l’editorial d'El Periódico. Jo no m’atreveria a dir ni que sí ni que no. En qualsevol cas, si fos així, no crec que els meus companys creguin que sigui millor que no es produeixin denúncies d’aquest tipus. El diari tenia proves i va expressar la seva opinió, tan respectable com les dels senyors Partal i Rius." Segons Franco, quan Maragall va fer esment al Parlament al 3%, "no van caldre més explicacions, perquè tothom sabia de què es parlava, era un tema que estava al carrer". En conseqüència, "no puc entendre quin és l’efecte nociu del nostre editorial".