Fotografies fetes per la NASA evidencien com entre 2004 i 2005 el gel perenne de l’Àrtic s’ha reduït 720.000 quilòmetres quadrats, un 14%, que equival a una superfície més gran que tota la Península Ibèrica. Experts del Laboratori de Propulsió (JPL) de l’Agència Espacial dels Estats Unitts han indicat que la reducció, que afecta gels de gruixos de més de 3 metres, és deguda a un canvi en els vents àrtics i està provocant canvis ràpids i espectaculars a l’Àrtic. Si es manté aquesta situació, tindrà “un impacte profund en el medi ambient, així com en el transport marítim i comercial”, apunten els experts. Tot i que els científics no s’atreveixen a assegurar-ho del tot, semblaria que de mantenir-se aquesta disminució del gel, les aigües del voltant augmentaran la seva temperatura i contribuiran a accelerar encara més el procés de desgel àrtic.