El talante socialista prefereix tenir contents els venedors d'automòbils a complir els acords a què s'havia compromès el 2000 d'incloure un distintiu, un escut, una bandera o el CAT a les matrícules dels cotxes. Quan el govern Aznar va homogeneïtzar les matrícules de tot l'Estat, el PSOE va apostar, al Congrés dels Diputats espanyol, perquè les matrícules incloguessin un distintiu autonòmic, una petició reclamada per amplis sectors del catalanisme. En aquesta mateixa línia es va manifestar l'exministre de l'Interior socialista José Antonio Alonso el 2004. Ara, però, amb Alfredo Pérez Rubalcaba al capdavant d'Interior, la proposta està ben aturada.
Segons El Punt, un estudi del 2005 de la DGT va sentenciar que bona part dels madrilenys ja se senten identificats amb la E de la matrícula, ja que l'adhesió a la seva 'comunitat autònoma' és secundària, una situació que passa amb bona part de les comunitats autònomes 'no-nacionalistes'. Així, el PSOE prefereix mirar cap a una altra banda per no remoure un debat que bona part de l'Estat espanyol ja dóna per tancat. Finalment, el sector de l'automòbil espanyol també s'oposa de manera visceral a la possibilitat d'incloure el CAT a les matrícules: "amb el menjar no s'hi juga", sentencia el president de la Federació d'Associacions de Concessionaris d'Automòbils, Antonio Romero-Haupold, que comenta que seria impossible vendre a la resta de comunitats autònomes un vehicle de segona mà que portés un distintiu català.
