El terme think tank designa els laboratoris d'idees destinats a nodrir de discurs els partits polítics. Tal com exposa el gurú dels progressistes americans, George Lakoff, les idees són la clau de volta que permeten guanyar les eleccions. Qui monopolitza el discurs, juga amb avantatge respecte el rival. Els partits polítics sobiranistes catalans, però, no s'han esforçat en crear cap institució potent que nodreixi el discurs independentista. Però, com ha passat tradicionalment en la història del país, la societat civil ja s'ha preocupar de dotar-se d'una eina que, sense ser un think tank de cap a peus, està cridada a ser un actor clau en el joc polític. Amb uns mitjans econòmics més que insuficients i un alt grau de compromís polític, fa un any va néixer el col·lectiu Criteri, que ha endegat accions d'especial interès en els seus 365 dies de vida.
Així ho entén també el sociòleg Salvador Cardús, que exposa: "Criteri va néixer amb la voluntat de contribuir a l'autocentrament de la nostra mirada nacional" i "ha aprofitat l'empenta de la indignació per oferir punts de referència a l'hora d'actuar, ha impulsat campanyes en positiu i ha construït nous marcs conceptuals per superar tota mena de dependència paralitzadora. El balanç no pot ser més positiu". Bon exemple d'aquests èxits han sigut les campanyes a favor d'una televisió realment nacional, la distinció entre unionistes i independentistes, les queixes a la Unió Europea per l'atac a la llibertat que pateix el País Valencià... Cardús comenta la teoria de Lakoff segons la qual qualsevol victòria política és resultat de ser capaços de refer a favor propi el marc des del qual es pensa la realitat. Criteri ha ajudat a "refer el marc des del que ens pensem nacionalment, ara com ara encara més marcat per l'adversari que per nosaltres mateixos. Efectivament, no ens podem seguir pensant a nosaltres mateixos a la defensiva, o amb els conceptes de l'adversari, perquè porten implícita la dependència i, finalment, la derrota".

Criteri, sense ser cap think tank pròpiament dit, ha sabut produir tot un seguit d'idees que ajuden a configurar un marc mental propi per als Països Catalans, que proposen en positiu i que, en definitiva, miren d'ajudar els catalans a "recuperar la normalitat" perduda després de 300 anys de derrotes, tal com apuntava a Tribuna Catalana un dels impulsors del col·lectiu.