Ernest Benach (Reus, 1959) aspira a presidir Esquerra Republicana de Catalunya (ERC). El president del Parlament encapçala la candidatura d'ERC Futur, avalada per Josep-Lluís Carod-Rovira, i fa tàndem amb Rafel Niubò, que es presenta a la secretaria general. Benach creu que Esquerra ha de ser una eina al servei del país i, per això, opina que el partit ha d'evolucionar. Defensa que cal reconstruir la unitat per poder projectar-se com un partit modern, obert i respectat. També indica que l'objectiu de celebrar un referèndum d'autodeterminació al 2014 ha motivat la militància. - Per què volen dirigir ERC?
- Esquerra ha de ser una eina al servei del país. I, en aquest sentit, el partit ha d'evolucionar. La nostra experiència, la manera de treballar i, fins i tot, d'entendre com ha d'avançar el país, ens ha motivat a presentar-nos.


- Es presenten com a renovació, però vostè i Niubò tenen una llarga trajectòria dins d'Esquerra...
- Si es mira així no hi ha cap candidat apte per a la renovació. Entenem que s'ha de canviar la dinàmica, la manera de fer i el model de partit. També s'ha d'incorporar gent nova a l'executiva que permeti visualitzar una generació emergent. - També es presenten com a garantia d'unitat. Les altres candidatures la posen en perill?
- Per trajectòria personal ens hi sentim identificats. Fins l'últim moment, hem buscat el consens. Després del procés congressual, ERC ha de tenir la força suficient per tirar endavant i projectar-nos com un partit modern, obert i respectat. Però només serà possible si teixim la unitat.

" Fins l'últim moment, hem buscat el consens"

- En què s'ha de modernitzar el partit?
- En l'Esquerra del s. XXI, el militant ha de ser l'autèntic protagonista. Potenciarem una estructura en xarxa. A través de dotze ateneus republicans, projectarem la dimensió del partit arreu del territori. També apostarem per les noves tecnologies. A més, creiem que hem de facilitar als militants la possibilitat de formar-se constantment.

- Pot concretar-ho?
- Per exemple, crearem un canal de televisió propi a Internet que no només projecti les rodes de premsa, sinó que també emeti informació continuada sobre les activiats del partit. En termes de formació, pensem en un concepte similar al de la Universitat Oberta de Catalunya. També millorarem els recursos per la militància. Iniciarem un servei d'atenció 24 hores, que primer estarà disponible als càrrecs electes i, després, a la resta de militants.

"En l'Esquerra del s. XXI, el militant ha de ser l'autèntic protagonista"

- També demanen auditories externes que controlin els recursos del partit.
- Actualment, una de les qüestions que separen els ciutadans dels partits polítics és el finançament. L'objectiu és demostrar que fem una gestió de qualitat. A més, apostem per auditories en l'àmbit institucional.

- En què consistiran?
- Volem saber què pensa la militància. Hem de preguntar-nos si ho fem prou bé al Govern o si l'organització del partit és eficient. Ho farem a través d'enquestes i debats a les seccions locals.

- En l'Esquerra del s.XXI ha caducat el model assambleari?
- M'interessa molt l'opinió dels 10.000 militants i que participin de manera directe i democràtica en les decisions del partit. Però no podem ser una olla de grills. Ho hem d'articular bé i trobar la fórmula moderna perquè l'esperit assambleari es vegi reflectit. Hi hem de treballar a fons.

- S'han fixat com a objectiu el referèndum d'autodeterminació pel 2014. Però la iniciativa no ha entusiasmat a algunes sensibilitats del partit.
- Recorrent el territori, percebo entre la militància que els motiva tenir un objectiu com el 2014. Potser algú no s'ho ha pres seriosament. Però no és una fita de partit, ni tampoc personal. És un projecte de país i si no som capaços de fer-ho, no guanyarem.

"Recorrent el territori, percebo entre la militància que els motiva tenir un objectiu com el 2014"

- En les eleccions del 2010 es podrà pactar amb aquells partits que no defensin la consulta?
- En aquest moments és prematur parlar-ne. No sabem quin seran els resultats, ni què podrà exigir ERC. També hi haurà factors externs que poden marcar els pròxims comicis, com la sentència del Tribunal Constitucional sobre l'Estatut o la negociació del sistema de finançament. Ara només és possible planificar el futur si ho fem pas a pas. Hem de plantejar cada cosa en el seu moment. Quan arribi el 2010, negociarem amb rigor i exigirem les condicions oportunes.

- I com a primer pas no és millor exigir el concert econòmic al 2010, ja que altres partits també en són partidaris?
- Un objectiu no és incompatible amb l'altre. No té sentit contraposar-ho. Però penso que obtindrem abans la independència que el concert. Perquè l'independència l'aconseguirem i el concert ens l'han de donar.

"penso que obtindrem abans la independència que el concert"

- Com ha de ser la nova executiva del partit?
- S'ha de fonamentar en un acord de cohesió. També s'ha de potenciar la presència paritària i, en aquest sentit, el partit s'ha de feminitzar. A més, s'hi han d'incorporar una nova generació de polítics emergents i representants territorials.

- Les candidatures que perdin n'han de formar part?
- Si guanyem, hi seran presents. Joan Puigcercós, com a president del grup parlamentari, i Joan Ridao, com a partaveu al Congrés, continuaran sent membres de la direcció. Pensem que Joan Carretero i Uriel Bertran s'hi haurien d'incorporar.

- I d'aquesta manera no es tornarà a un pacte de quotes?
- No ho crec.