La crisi econòmica també té efectes positius, encara que ens pugui sorprendre. L'Agència Europea del Medi Ambient va fer públic fa uns dies que els 27 països de la Unió Europea han reduït, de forma global, entre 2007 i 2008, un 1'5% les emissions de diòxid de carboni a l'atmosfera. I aquestes dades són conseqüència, en part, de la crisi en el sistema productiu.

Després de quatre anys de disminució continuada, la Unió Europea es situa ara per sota del 13'6% de les emissions de 1990, any de referència de l'ampliació del Protocol de Kioto.

Stravos Dimas, Comissari Europeu de Medi Ambient, va anunciar aquesta reducció constatant que "una vegada més la Unió Europea va pel bon camí per aconseguir el seu objectiu de complir amb el Protocol de Kioto, tot i que cal reconèixer que una part de la baixada de les emissions és conseqüència directa de la crisi econòmica".

El Protocol de Kioto va establir per a la Unió Europea una reducció d'emissions de diòxid de carboni d'un 8% entre 2008 i 2012 sobre els valors citats de referència de 1990, objectiu que encara no s'ha assolit. Pitjor és encara el paper que està fent l'Estat espanyol en aquest ball de xifres. Si bé les seves emissions el 2008 es van situar al voltant d'un 8% per sota de les de 2007 (segons dades de la Secretaria d'Estat de Canvi Climàtic), l'Estat emet un 42% més de diòxid de carboni que els nivells de 1990, quan només ho podria fer un 15%.

Les dades del global europeu s'han fet públiques a menys de cent dies que s'iniciï la Conferència de Copenhage sobre Canvi Climàtic, en la que es decidirà el futur del Protocol de Kioto i en naixerà el seu substitut. La Unió Europea s'ha compromès, de moment, a reduir les seves emissions de diòxid de carboni a l'atmosfera un 20% fins l'any 2020, tot i que podria incrementar-se a un 30% en cas que hi hagués un ambiciós acord internacional en aquest sentit.