La companyia Google és una de les empreses tecnològiques més potents de tot el planeta. En pocs anys, els seus productes, els seus serveis, les seves aplicacions li han permès fer un salt i col·locar-se a l'alçada d'altres companyies informàtiques com Apple o Microsoft. I, tot sembla indicar, que en breu pot esdevenir la número u. El que significarà una autèntica revolució: desbancar a Microsoft
del lideratge en l'àmbit de la informàtica i Internet. Quelcom realment sorprenent, si ens ho haguessin dit fa uns anys.
La raó de tot plegat la tindran les moltes aplicacions que Google ha llançat al mercat i que han tingut una gran acceptació per part d'usuaris de tot el món. El correu gratuït de Google, el famós Gmail, el calendari, l'aplicació de document Google Docs, el Google Earth o la competència dels aparells GPS, el Google Maps, en són els exemples més rellevants. Sense oblidar-nos de la seva obra mestra: el seu cercador, el de referència per a tota la comunitat d'internautes mundials. Però Google no s'atura. I en la línia del Google Maps ha tret l'Street View. Aquest producte fa possible veure els carrers com si hom hi estigués passejant. Google obté les fotos de carrers, places i avingudes mitjançant un escamot de cotxes que els recorren, de dalt a baix, retratant-los a mesura que s'hi desplacen.
L'empresa de l'eina de cerca per excel·lència del planeta Internet col·loca tot aquest repertori fotogràfic a l'abast dels serveis de Google Maps i Google Earth i, a més, el relaciona amb les coordenades geogràfiques que els corresponen, de manera que s'hi pot navegar com qui hi camina. Pel que fa al nostre país, cal dir que una bona part dels territoris de parla i cultura catalana ja figuren a l'Street View. L'última actualització n'ha ampliat molt la cobertura, tot i que encara hi ha força carrers no retratats d'indrets com Andorra, Catalunya Nord i les Illes. Respecte a aquest darrer lloc, cal esmentar que només la meitat sud-oest de Mallorca s'ha fotografiat, però Menorca, Eivissa i Formentera romanen sense retratar.
Malgrat les mancances, es pot dir que els Països Catalans ocupen un lloc destacat a l'Street View de Google, amb els avantatges que aquesta aplicació ofereix a tot aquell que estigui interessat en observar els carrers i les places de les diferents viles i municipis de tots els territoris de llengua catalana. No estem al mateix nivell que els Estats Units d'Amèrica, com és obvi, però déu n'hi do la situació del nostre país en aquest servei.
A banda d'això, cal destacar la sensibilitat lingüística d'aquesta empresa. Són moltes les llengües en què hom pot trobar tot aquest reguitzell d'aplicacions i serveis. El català n'és una. D'aquí que és importantíssim per al nostre país i per a la nostra llengua que una de les primeres espases empresarials en el món d'Internet i la informàtica tingui aquesta cura pels diferents idiomes i que la nostra, la llengua catalana, sigui present en tot allò que ofereixi als usuaris d'arreu del món.
